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第340章路基

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    王牧身为国公,能找他打听消息的人可不多,因为身份不够的人,根本不敢去找他,而身份够的,又不愿意为一些没有确定的东西,前去求人,世家那些主事者,只会安排一些人,侧面慢慢打听。

    当然,像程咬金这些人,肯定会找王牧打听的,知道具体情况以后,难免有些失望,毕竟这事和他们关系不大。

    铁路修建,最大的难度,并不是铁轨,如今大唐的冶炼技术,锻造的钢铁,完全没有问题;反而是路基,一来需要选择土层结实的地方,二来需要铺设多层。

    王牧虽然没有修过铁路,但是见过铁路,知道路基有很厚的碎石层。碎石层不但透水,让枕木不容易腐坏,而且碎石摩擦,也能减少火车与铁轨带来的压力。

    不管怎么说,王牧是打算先建造一段路出来,试着运行一下,然后再全面铺开。

    道路修建,如今大唐累积的经验不少,最麻烦的还是碎石层,毕竟铁路不是其它道路。大唐修建水泥路,只是方便马车,马车与火车的重量,完全不是一个等级。

    水泥路可以直接用卵石,铁路就必须要碎石才行,因为卵石没有棱角,单独用在铁路上是不行的。

    王牧让人把大象运送了十头来长安,用大象来夯实路基,同时也把锻造蒸汽机的工匠,调了两人,前来指点。

    把枕木固定在山坡上,然后再把铁轨固定在枕木上面,用了两个月,终于在煤山,修建出来,一条三百米长的铁路。

    这条铁轨宽一米八,虽然不知道以前坐的火车,铁轨多宽,但是这个数据,是阎立德他们商量之后定下来的,所以王牧相信他们的推断。

    车厢宽度三米,高度两米,长二十米,这是为将来火车做的样板,如果没有意外,以后的车厢,也将就是这个规格。

    “这一箱煤,重量不轻啊!”阎立本感叹道。

    挖煤的小矮子,正用力的抬着一筐筐的煤炭,倒进车厢。

    “装满的话,恐怕有近十万斤,不过这第一次,装一半就好。”阎立德估算道。

    十米长的车厢,高度两米,真要装满,王牧估计得一二十万斤,毕竟一辆货车,都可以装一二十吨,这车厢和两架货车差不多。

    “差不多了!先试一下!”王牧吩咐道。

    “停!都散开。”王牧带的亲卫挥手喊道。

    小矮子退开,阎立德亲自上前,把一个铁扳手,压了下去。

    车厢轮子下面,有两个铁块,作为挡板,随着挡板放下,车厢慢慢的开始移动。

    “吱吱吱!”的声音很是刺耳,让人忍不住眉头一皱。

    “哐哐哐!”随着车厢移动速度变快,响声也越来越大。

    三百米的距离,很快就到了,车厢冲到山脚,然后又向上冲了一段距离,停顿片刻,倒退回来,最后停在了铁轨凹槽的最低部。

    铁轨是一个一面长,一面短的U型,短的那一面五十米长,是为了给车厢减速用的,毕竟没有刹车,只能用这种办法。

    以目前的技术,也无法做出刹车来对矿山的车厢制动,至于火车,主要还是控制蒸汽大小,提前减速,硬对硬的减速,只能作为紧急情况使用。

    “成功了!”阎立本兴奋的喊道。

    王牧等人也很高兴,这次实验的目的,就是要看高速前行的车厢,会不会脱轨。

    “多试几次!”阎立德忍着激动的心情说道。

    “卸货!把车厢拉回来。”护卫对着山下大喊道。

    车厢一面的箱体打开,一群小矮子,急忙推着独轮车上前,刚才车厢发出巨大的声音,快速冲下来,可是吓了他们一跳。

    煤炭从车厢卸下,然后挂上两根粗麻绳,几十个小矮子,用力的转动两个大转盘,转盘上绞着麻绳。

    麻绳套着两组滑轮,所以这才能把车厢拉动,两个转盘,小矮子像推磨一样,用力的推动,车厢终于到了山顶。

    “还好不陡峭,不然还拉不上来!”阎立本感叹道。

    “这次装满试一试!”阎立德说道。

    王牧点了点头,赞同了他的说法。

    这是斜坡,如果车厢都能安全的冲下去,那么在平地上就会更加安全,而且在实际运行的时候,不可能把那么大的车厢装满,就算装满,也不是矿石,毕竟矿石重量太重。

    蒸汽机能带动轮船,那么带几节车厢,也就没有问题,至于具体能带动多少车厢,只有实际运行才能知道。

    如今还有一个问题需要解决,蒸汽船上的蒸汽机,体积太大,在火车上不可能做那么大,但是减小的话,动力有可能不足,所以只能把蒸汽机变成长方形,这也需要做出来,才知道行不行。

    人多力量大,不是没有道理的,贞观十年底,长安到渭南的路基,就已经打好了。

    大象和战马来回踏过的路基,又用大象拖着石头碾子碾压,边角也让人用力夯实,路基边上是混泥土做的护堤。

    在泥土路基上面,是一层细沙子,沙子两侧有混泥土阻挡,所以不用担心因为压力而流失。

    民夫正在向沙子铺设碎石,在铺设好碎石的地方,枕木,铁轨也在铺设。

    因为人多,所以很多工序,差不多都能同时进行,而且路线是提前考察好的,准备好材料,多路段也能同时开始修建。

    至于材料,除了碎石,其它都很好解决,因为大唐一直在修路,自从水泥弄出来之后,在长安城附近,就有好几家在做这门生意,由朝廷掌控的水泥窑,那就更多了。

    长安城附近,成天烟雾缭绕,好在距离城池,都在三十里开外,所以对城池影响不大。

    从长安到渭南,,铁路距离渭水都不远,所以沙石,卵石很多;至于木材就更多了,渭南就在华山脚下,属于秦岭的一段,根本不缺木材,所以枕木的问题,也容易解决。

    碎石最慢,需要苦力把卵石敲碎,不但慢,而且累,还有危险性,敲飞的卵石,容易击伤人。

    中原的仁义,解救了小矮子,至少让他们能吃饱饭,干危险性大的工作,还能吃到一点精粮,至于死了的,那就无所谓,毕竟全人力做大工程,哪有不死人的,又不是死的大唐百姓,王牧才不会在意。

    王牧觉得,小矮子留下来,还是有用的,以后修那些危险地方的道路,还能用一下。

    王牧已经和李世民提过了,等到辽东和陇右道的水泥路修通,就调三万小矮子去扩建蜀道,修建云贵川和高原的道路,直到小矮子死光为止。

    “啧啧!真是不可思议,真是不可思议!”阎立德连连摇头,嘴里不停的感叹。

    “当当当!”的响声中,火花四溅。

    在长安的第一台蒸汽机,用来锻打铁轨,一块块精铁,被锻打成型。

    揉揉有些发闷的耳洞,王牧拍拍阎立德的肩膀,示意走远一些说话。

    阎立德三步一回头的跟着王牧走向作坊外面。

    阎立本,宇文温根本就没有注意到他们离开,盯着机器看得津津有味,一点也不在意那巨大的响声。

    “怎么样?这东西好用吧?”出去之后,王牧笑着问道。

    这一台蒸汽机,做得并不大,因为匠作监的工匠,还不熟练,这一台是练手的。

    阎立德面带潮红,激动之情,不言于表,连连点头说道:“太好用了,有这种机器,以后锻造武器,就容易多了;而且能用到很多地方,磨坊!敲碎矿石!”

    “你说得很对,不过我觉得,最需要的,是带动机械,用来制作一些人力做困难的事情。”王牧说道。

    “机械?”

    “嗯,你想一下,制作铁甲要钻孔,需要工匠在铁山上用力敲打才行,而以蒸汽机的力量,只要压一下,就能钻出孔来,是不是快了许多?

    还有头盔,完全可以用机器的力量,压出形状,这就简单多了。”王牧比划着讲解道,说的时候,还捡起树枝,在地上画着。

    “嗯嗯,等火车的事情弄好,一定要多做一些蒸汽机,我已经想了好多种用法。”阎立德点点头说道。

    “你们以后慢慢试,这确实妙用无穷,不过最重要的还是蒸汽机,如果能把蒸汽机变小,而力量不变小,那么我们就能用铁做一辆小一些的车,就像缩小的车厢,蒸汽机放在上面,就可以开着到处跑。”

    “你是说马车一样?换成铁制的,用蒸汽机代替马匹。”阎立德眼睛一亮,兴奋的说道。

    “就是这样!”

    “好!好!实在是太好了。”阎立德右手手背,在左手手掌击打,低着头走来走去,嘴里不停的赞叹,显然心里在想象王牧所说的东西。

    “对了,我还有一件事,想请阎尚书安排人做一下。”王牧说道。

    “国公请讲!”

    “改进纺织机,如果用蒸汽机来带动纺织机,你想一下,那速度会有多快,不过这需要对纺织机进行改进。”王牧说道。

    “纺织机?”阎立德眉头一皱,在脑子里开始思索,因为他对纺织机并不熟悉。

    “没错。”

    “好的,我会想办法。”阎立德点点头道。

    纺织机虽然一直在演变,但是王牧知道,如今的纺织机,发展空间还非常巨大,他相信有阎立德这些顶级大匠参与改进,会得到跨越式的变化,尤其是有蒸汽机的加入。

    除了纺织机,其实王牧还想用蒸汽机来发电,可惜对于发电机的远离和结构,都一无所知。他都不知道,就更不用说能帮别人指路,因此只能放弃这个不切实际的想法。

    和阎立德交流完,王牧就回家去了,他虽然是总负责人,不过并不忙碌,每天都能抽出一半的时间来陪家人。

    孙子,儿女都和他熟悉了,只要见到王牧,就吵着要他陪着玩,儿孙满堂,承欢膝下,这可是一大乐事,每天陪一群可爱的孩子玩耍,都能让他乐不可支。

    耕耘不停,收获破丰,三个多月的劳作,不但铁路进展顺利,三个老婆,先后传出喜讯。

    第二天,王牧想找阎立德去看铁轨安装,谁知道他还在蒸汽机作坊。

    “这么多人!”刚刚进入作坊,王牧就不由一愣,原本宽敞的作坊,居然满满当当,还有点拥挤的感觉。

    只是扫了一眼,就见到李世民,房玄龄等人,正专心致志的看着蒸汽机,单调的敲打,却没人觉得无聊。

    “土包子。”王牧在心里吐槽了一句,不过也理解,一群无聊的家伙,整日都忙于国事,难得见到一点新鲜事,即便单调,也觉得很有味道,就像围观挖机的人,守着看半天。

    “咳咳!”

    “咳咳!”趁着蒸汽机加水,停下来的机会,王牧干咳了两声,没想到居然没人理会,不由加大声音,再次假咳两声。

    李世民不满的回头,见是王牧,这才问道:“你来干嘛?”

    “出去再说吧!”说完以后,李世民也觉得问了废话,王牧到这里来,不是很正常的吗?他回过神来,也觉得脑子被吵得晕,于是招呼了一声。

    “今天朕算开了眼界!想不到还真有如此神奇的东西。”李世民说道。

    “其实也没有多神奇的,陛下可以把它看成一个带盖子的大锅,蒸汽通过管口,推动活塞,带动器械。”王牧笑着说道。

    李世民白了王牧一眼,他实在不想搭话,以免显得自己无知。

    “说来简单,蒸汽大家都见过,这么多年,想到利用,也只有你一人。”房玄龄感叹道。

    “我也是碰巧,有一天煮饭,见到盖子被蒸汽推开,就想着能不能把锅做大一些,用来带动器械。

    最主要还是青松道长和工匠,他们才有能力,让我的想法变为现实。”王牧解释道,这些借口,他早就想好了。

    “有功则赏,王爱卿应该不会忘的吧?”李世民问道。

    “陛下英明,臣在林邑,以朝廷的名义,发布了一份奖赏制度,只要发明创造新的东西,都有重赏。”王牧陪了一下马屁。